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In einer Social-Media-Umfrage konnten die Fans der Tischtennis Bundesliga (TTBL) nach dem WTT Champions in C-Star-Contender in Chennai/Indien und drei weiteren TTBL-Spielrunden ihren „TTBL-Spieler des Monats März“ bestimmen. Dabei standen insgesamt fünf Kandidaten zur Wahl (in alphabetischer Reihenfolge): Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Kirill Gerassimenko (Werder Bremen), Anton Källberg (Borussia Düsseldorf), Luka Mladenovic (TTC Zugbrücke Grenzau) und Romain Ruiz (Bergneustadt). Duda erhielt die meisten Stimmen.

Er siegt und siegt und siegt: Benedikt Duda kann in der TTBL schon vor den letzten beiden Durchgängen der regulären Saison auf eine bemerkenswerte Rückrunde ohne auch nur eine einzige Niederlage zurückblicken. Durch seine fünf Erfolge in den vergangenen drei Punktspielen für den TTC Schwalbe Bergneustadt festigte der Vize-Europameister nicht nur die Spitze in der TTBL-Spielerrangliste, sondern trug damit maßgeblich zur vorzeitigen Qualifikation seines Teams für das Liebherr TTBL Final4 bei.

Die TTBL Community würdigte nach Anbruch der Crunch Time in allen Tabellenbereichen Dudas Konstanz auf nationaler Ebene: Bei der Abstimmung über den „TTBL-Spieler des Monats März“ erhielt der Punktegarant der Oberbergischen - in allen seinen 13 bisherigen Begegnungen seit Jahresbeginn ging Duda immer als Sieger aus der Box - die meisten Stimmen. Das Ergebnis darf als nachträgliches Geburtstagsgeschenk gelten, wurde Duda doch erst am Karsamstag 32 Jahre alt.

Doch die Auszeichnung hatte sich der Nationalspieler durch seine Erfolge gegen Andre Bertelsmeier (TSV Bad Königshofen), Marcos Freitas, Liao Cheng-Ting (beide Post SV Mühlhausen) sowie Juan Perez und Jo Yokotani (beide TTC OE Clarity Telefonie-System Bad Homburg) natürlich sportlich verdient. Welches Niveau seine Siegesserie in der TTBL ungeachtet ausgebliebener Topresultate auf internationaler Bühne widerspiegelt, macht ein Vergleich mit seinen Liga-Kollegen deutlich: Von allen Stars in den Top 10 der besten Spieler hat außer Duda nur Olympiasieger und Superstar Fan Zhendong von Champions-League-Gewinner 1. FC Saarbrücken-TT in der zweiten Saisonhälfte noch kein Match verloren.

Duda und Fan haben allerdings noch eine weitere Gemeinsamkeit: Nach dem zweimaligen Einzel-Weltmeister im Vormonat gewann nun auch der Linkshänder schon zum zweiten Mal in der laufenden TTBL-Saison die Abstimmung der Fans, nachdem Duda bereits die Wahl zum „TTBL-Spieler des Monats September“ gewonnen hatte.

Gleichwohl geriet Dudas abermalige Wahl zu einem regelrechten Krimi. Seine nur fünf Prozent Vorsprung im Fan-Voting auf Mladenovic, der Grenzau mit drei Erfolgen in Serie erheblich zum Klassenerhalt verhelfen konnte, bedeutete das knappste Ergebnis seit Einführung der monatlichen Abstimmung.

 Florian Manzke